নতুন বছরের প্রথম দিন, সোমবার বিকেলে মণিপুরের থৌবল জেলায় গোষ্ঠীসংঘর্ষে অন্তত তিন জন নিহত হয়েছেন। এছাড়াও আরও কয়েক জন আহত হয়েছেন। এই ঘটনার পর রাজ্যের উপত্যকার পাঁচ জেলায় কার্ফু জারি করা হয়েছে।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, নিহত তিন জনকে একটি গাড়িতে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল। কিন্তু পথে থৌবলের লিলং চিংঝাও এলাকায় তাদের গাড়ি আটকায় বিপক্ষ শিবিরের দুষ্কৃতীরা। তারা গাড়ির যাত্রীদের গুলি করে হত্যা করে এবং গাড়িটিতে আগুন ধরিয়ে দেয়।

এই ঘটনার পর রাজ্যের উপত্যকার পাশাপাশি লাগোয়া পাহাড়ি অঞ্চলেও উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ এবং সেনাবাহিনীর কড়া প্রহরা বসানো হয়েছে।

মণিপুরের মুখ্যমন্ত্রী এন বীরেন সিংহ যুযুধান দু’পক্ষের কাছে সংযত হওয়ার আবেদন জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, এই ধরনের ঘটনা রাজ্যের জন্য ক্ষতিকর।মণিপুরে গত বছর মে মাসে তফসিলি জনজাতির মর্যাদা নিয়ে সংঘাত শুরু হয়েছিল। এরপর থেকেই রাজ্যে অশান্তি চলছে। গত বছরের জুন মাস পর্যন্ত এই সংঘর্ষে প্রায় ২০০ জন নিহত হয়েছেন এবং ৬০ হাজারেরও বেশি মানুষ ঘরছাড়া হয়েছেন।